金属回收是指从废金属中进行分离的有用物质经物理或机械加工制成回收产品。它是一条从回收、拆解、再利用的产业链。金属回收产业已形成完整的产业链和回收生态系统。这条产业链从国外垃圾供应商开始，通过贸易商、进口商、代理商、港口、拆解厂(定点企业或五金厂)、回收公司、金属加工厂等环节，实现资源的有效利用。
各种各样的金属回收公司正忙于在各种大小的地点购买、分类、包装和运输废金属。他们从事生活垃圾回收和有限的生活资源回收。大量进口废金属经过初选和拆解。在整个金属回收产业链中，各种废金属都是通过金属回收公司的环节得到富集的。可以说，相关企业在这里扮演着重要的“蓄水池”角色，调节着金属废料的供需、物流。该行业将朝着专业化、社会化的分工方向发展。
世上大多数的金属都可以以可回收金属的形式被回收利用。工业发达再生金属工业规模大，再生金属回收率高。由于市场需求旺盛，我国有色金属行业的发展取得了长足的进步。中国已成为世界上较大的有色金属生产国和消费国。我国二次金属工业在世界二次金属工业发展中占有举足轻重的地位。
